Laakeri koostuu sisä- ja ulkorenkaista, vierintäelementeistä (pallot, rullat tai neulat) ja pidikkeistä.Kiinnikettä lukuun ottamatta loput ovat laakeriterästä.Kun laakeri toimii, laakeri, ulkorengas ja laakerin vierintärunko altistuvat korkealle taajuudelle ja vaihtelevalle jännitykselle.Laakereiden työolosuhteet ovat erittäin monimutkaiset.Kuorma keskittyy pienelle alueelle vierivää runkoa.Teoriassa pallolla se toimii yhdessä pisteessä;rullalle se vaikuttaa linjaan, ja myös vierintäelementin ja holkin välinen kosketuspinta on pieni (piste/viivakosketus), joten kun laakeriosat toimivat, vierintäelementin pinta-ala ja holkkiin kohdistuu suuri paine, yleensä jopa 1500-5000 N/mm2;kun laakeri pyörii, sen on myös kestettävä keskipakovoimaa, ja voima kasvaa pyörimisnopeuden kasvaessa;vierintäelementit ja holkki Renkaiden välissä ei vain vieri, vaan myös liukuu, joten vierintäelementtien ja holkin välillä on kitkaa.Yllä olevien useiden voimien yhteisvaikutuksesta syntyy ensin väsymishalkeama holkin tai vierintäkappaleen pinnalle, jolla on alhainen väsymislujuus, ja lopuksi muodostuu väsymiskuoritus, jolloin laakeri katkaisee häviövaikutuksen.Laakerin normaali vauriomuoto on kosketusväsymisvaurio ja plastinen muodonmuutos, painuma, kuluminen, halkeamat jne. ovat yleisiä.

Laakereiden käyttöikä ja luotettavuus liittyvät laakerien suunnitteluun, valmistukseen, voiteluolosuhteisiin, asennukseen, huoltoon ja muihin tekijöihin, mutta laakerimateriaalien korkea laatu ja luotettavuus ovat avainasemassa.Vierintälaakeriosat toimivat suurilla nopeuksilla ja pitkäaikaisissa olosuhteissa monimutkaisissa jännitystiloissa, kuten veto-, puristus-, taivutus-, leikkaus-, vaihto- ja korkea jännitysarvot.Siksi vierintälaakereita koskevat vaatimukset ovat:

1) korkea plastisen muodonmuutoksen kestävyys,

2) korkeat kitkaa ja kulumista estävät ominaisuudet,

3) Korkea pyörimistarkkuus ja mittatarkkuus,

4) hyvä mittapysyvyys,

5) Pitkä käyttöikä ja korkea luotettavuus.

Erikoisolosuhteissa toimiville laakereille on asetettu erityisvaatimuksia, kuten korkean lämpötilan kestävyys, matalan lämpötilan kestävyys, korroosionkestävyys ja diamagneettinen kestävyys jne.